Tévhit és valóság a Hold fázisainak okairól
Az utolsó fél évszázadban, a világűr megismerése és vele az asztronómia tudománya óriás léptekkel haladt előre. Ezeknek a felfedezéseknek az ismeretében, az átlag ember is nagyban bővíthette az égitestekről alkotott elképzeléseit. Sok millió fényév távolságban keringő csillagokról, galakszisokról egyre többet és többet tudunk, ugyanakkor nagyon sok, különben művelt, ember a hozzánk legközelebbi égitesttel, a holddal kapcsolatban, egy határozottan téves elképzeléssel rendelkezik. Ezek az emberek úgy hiszik, úgy képzelik, hogy a hold megvilágított felületének a Földről észlelhető fázisait, a Földnek a Holdra vetett árnyéka idézi elő, valójában pedig ezek a fázisok a Föld árnyékától teljesen függetlenek és abból erednek, attól függenek, hogy a Nap milyen irányból világítja meg a Holdat.
Évente párszor, a Hold rendszeres, havonta ismétlődő fázisaival ellentétben, észlelhető részleges vagy teljes holdfogyatkozás, amit tényleg a Föld rávetett árnyéka okoz. Ez utóbbi azonban még formájában is különbözik a rendszeres havi fázisoktól, amennyiben a Föld árnyéka, pár óra alatt alatt, változatlan, a Föld átmérőjének megfelelő görbülettel (tehát nagyobb átmérőjűvel, mint amit újhold alkalmával láthatunk), vonul át az eredetileg telihold képén. Holdfogyatkozás ugyanis csak telihold alkalmával fordul elő.
Ha más nem, már az a tény is, hogy félhold alkalmával a Hold megvilágított részének széle egyenes, azaz semmi görbületet nem mutat, míg ellentétben, ha azt a Föld árnyéka okozná, szélének kereknek, körívnek kellene lennie, bizonyíték arra, hogy nem a Föld árnyéka okozza a Hold rendszeres havi fázisait.
A Hold néhány rendszeres havi és holdfogyatkozáskor észlelhető fázisai:
[Egy egyszerű kísérlettel meggyőződhetünk a Hold fázisainak valós magyarázatáról:
Tűzzünk fel egy gömböt, például tenisz labdát, egy pálcára vagy lógassuk le a mennyezetről azt, egy, lehetőleg sötét szobában, ideálisan sötétkamrában. Leoltott villany mellett, világítsunk rá zseblámpával, különböző szögekből és akkor könnyűszerrel észlelhetjük, a Hold fázisaihoz hasonló megvilágítások tüneményét].